Sir Laurence Kerr Olivier nació el 22 de mayo de 1907 en Dorking, Surrey. A finales de los años 20, debuta como actor de teatro y no tarda en convertirse en un gran especialista en Shakespeare. Durante la década de los treinta llega a ser una de las principales figuras de la compañía del famoso Old Vic Theatre, mientras desarrolla una carrera como actor de cine en varias películas británicas. Llega a Hollywood y se convierte en un actor de películas románticas debido a su Heathcliff de Cumbres Borrascosas dirigido por William Wyler y a su Max de Winter en Rebeca de Alfred Hitchcock. La II Guerra Mundial interrumpe esta ascendente trayectoria y le lleva a intervenir en diferentes películas de propaganda bélica, el documental Los conquistadores del aire de los hermanos Korda, la obra de ficción Lady Hamilton o Los invasores de Michael Powell. En 1946 dirige Enrique IV, personal visión de la tragedia de Shakespeare y por la que consigue varios Óscar. Su éxito le ayuda a dirigir y protagonizar Hamlet un nuevo éxito que le hace ganar el León de Oro en el Festival de Venecia, el Óscar a la mejor película y al mejor actor.
También intervino como actor en películas entre las que destacan Espartaco, donde da vida al cónsul Craso y es dirigido por Stanley Kubrick; El animador, de Tony Richardson; Las sandalias del pescador, con Anthony Quinn o El rapto de Bunny Lake, de Otto Preminger. Tras conseguir todo tipo de honores y ser un mito del teatro británico, en los años setenta y ochenta se limita a hacer papeles secundarios en películas de renombre como La huella, en la que tiene un enorme duelo interpretativo con Michael Caine, Marathon Man de John Schlesinger o Los niños del Brasil de Franklin J. Schaffner, inquietante película sobre el doctor nazi Joseph Mengele.
FILMOGRAFÍA COMPLETA
Como gustéis (1936)Cumbres borrascosas (1939)
Rebeca (1940)
Orgullo y prejuicio (1940)
Lady Hamilton (1941)
Enrique V (1946)
Hamlet (1948)
Carrie (1952)
Ricardo III (1956)
El príncipe y la corista (1957)
Espartaco (1960
El animador (1960)
El rapto de Bunny Lake (1965)
Otelo (1966)
Kartum (1966)
Las sandalias del pescador (1968)
Nicolás y Alejandra (1971)
La Huella (1972)
Marathon Man (1976)
Jesús de Nazaret (1976)
Un Puente Lejano (1977)
Los Niños del Brasil (1978)
Drácula (1979)
Furia de titanes (1981)
Motín a bordo (1986)
PREMIOS
Oscar Honorífico en 1946Oscar al mejor actor 1948
Oscar Honorífico en 1978
NOMINACIONES
Al mejor actor en 1939Al mejor actor en 1940
Al mejor actor en 1946
Al mejor director en 1948
Al mejor actor en 1955
Al mejor actor en 1960
Al mejor actor de reparto 1976
Al mejor actor en 1978