Paul Leonard Newman, nació el 26 de enero de 1925 en Shaker Heights, Ohio (Estados Unidos). Tras varios papeles de extra, figurante esporádico y secundario con poco papel en varias series de la televisión norteamericana (Suspense en 1949, The Web en 1952), prueba suerte en el cine. Su primera película fue The Silver Chalice (El cáliz de plata 1954), de Víctor Saville, cinta bíblica de lujosa producción y regulares resultados a nivel de crítica y público en su estreno, donde compartía cartel con Pier Angeli y Virginia Mayo. Fue descrita por el propio Newman como «la peor película de la década».
Su primer éxito le llegó dos años después con un film de enorme repercusión a nivel internacional: Marcado por el odio (1956), de Robert Wise, en el que encarnó al boxeador Rocky Graziano en un papel al que también optaba Steve McQueen.
Rueda varios títulos exitosos: Traidor a su patria, de Arnold Laven, donde Newman trabaja con Walter Pidgeon y Wendell Corey; La gata sobre el tejado de zinc, de Richard Brooks; El largo y cálido verano, drama sureño basado en El Villorrio, de William Faulkner. Pero en 1961 parece dar un revés a la joven estrella, al estrenar dos cintas que pasan sin pena ni gloria: El buscavidas, de Robert Rossen, una de las mejores muestras del llamado "cine de perdedores" y Un día volveré, film de poca solidez narrativa y dramática.
Su consagración definitiva llega con su participación en una superproducción de cine negro que hace historia: Harper, detective privado, de Jack Smight. Otros títulos como: Cortina rasgada, al lado de Julie Andrews, que supone un fracaso comercial bastante inmerecido y que cuenta una interesante trama al hilo de la Guerra Fría; La leyenda del indomable, de Stuart Rosenberg; Dos hombres y un destino, de George Roy Hill; El golpe, de George Roy Hill (que supone la segunda película de Newman-Redford y todo un fenómeno social en el momento de su estreno, basado en una obra teatral de prestigio).
La madurez interpretativa del actor llega con su aparición en la superproducción que, junto a la anterior Aeropuerto de 1970, inicia el subgénero de cine catástrofe: El coloso en llamas (1974), de Irwin Allen y John Guillermin.
En 1982 el cotizado actor resurge para ofrecer una de las mejores interpretaciones de toda su carrera, nominación al Óscar incluida, en la fenomenal Veredicto final, de Sidney Lumet.
FILMOGRAFÍA COMPLETA
The Aldrich Family (The Aldrich Family) (1949)El Cáliz de Plata (The silver chalice) (1954)
Traidor a su patria (The Rack) (1956)
Marcado por el odio (Somebody up there likes me) (1956)
Para ella sólo un hombre (The Helen Morgan Story) (1957)
El zurdo (The Left-Handed Gun) (1957)
Mujeres culpables (Until They Sail) (1957)
Para ella sólo un hombre (The Helen Morgan Story) (1957)
La gata sobre el tejado de zinc (Cat on a hot Tin Roof) (1958)
El largo y cálido verano (The Long Hot Summer) (1958)
Un marido en apuros (Rally 'Round the Flag, Boys!) (1958)
La ciudad frente a mí (The Young Philadelphians) (1959)
La ciudad frente a mí (The Young Philadelphians) (1959)
Éxodo (Exodus) (1960)
Desde la terraza (From the Terrace) (1960)
El buscavidas (The Hustler) (1961)
Un día volveré (Paris Blues) (1961)
El vividor (The hustler) (1961)
Cuando se tienen veinte años (Hemingway's Adventures of a Young Man) (1962)
Dulce pájaro de juventud (Sweet Bird of Youth) (1962)
Hud, el más salvaje entre mil (Hud) (1963)
El premio (The Prize) (1963)
Samantha (A new kind of love) (1964)
Cuatro confesiones (The Outrage) (1964)
Ella y sus maridos (What a Way to Go!) (1964)
Cuatro confesiones (The Outrage) (1964)
Lady L (Lady L) (1965)
Harper, investigador privado (Harper) (1966)
Cortina rasgada (Torn Curtain) (1966)
La leyenda del indomable (Cool Hand Luke) (1967)
Un Hombre (Hombre) (1967)
Comando secreto (The Secret War of Harry Frigg) (1968)
Dos hombres y un destino (Butch Cassidy and the Sundance Kid) (1969)
500 millas (Winning) (1969)
Un hombre de hoy (WUSA) (1970)
Casta invencible (Sometimes a Great Notion) (1971)
El juez de la horca (The Life and Times of Judge Roy Bean) (1972)
Los indeseables (Pocket Money) (1972)
El hombre de Mackintosh (The Mackintosh Man) (1973)
El golpe (The sting) (1973)
El coloso en llamas (The Towering inferno) (1974)
Buffalo Bill (Buffalo Bill and the Indians, or Sitting Bull's History Lesson) (1976)
Con el agua al cuello (Drowning Pool) (1976)
La última locura (Silent Movie) (1976)
El Castañazo (Slap Shot) (1977)
Quinteto (Quintet) (1979)
El día del fin del mundo (When Time Ran Out) (1979)
El día del fin del mundo (When Time Ran Out) (1979)
Ausencia de malicia (Absence Of Malice) (1981)
Distrito apache: El Bronx (Fort Apache, The Bronx) (1981)
Veredicto final (The Verdict) (1982)
Harry e hijo (Harry and Son) (1984)
El color del dinero (The colour of money) (1986) Oscar. Mejor actor 1986
El escándalo Blaze (Blaze) (1989)
Creadores de sombras (Fat Man and Little Boy) (1989)
Esperando al Señor Bridge (Mr. and Mrs. Bridge) (1990)
Esperando a Mr. Bridge (Mr. and Mrs. Bridge) (1990)
El gran salto (The Hudsucker Proxy) (1994)
Baseball (Baseball) (1994)
Ni un pelo de tonto (Nobody's Fool) (1995)
Al caer el sol (Twilight) (1998)
Mensaje en una botella (Message in a bottle) (1999)
Donde esté el dinero (Where the Money is) (1999)
Samantha (A new kind of love) (1964)
Cuatro confesiones (The Outrage) (1964)
Ella y sus maridos (What a Way to Go!) (1964)
Cuatro confesiones (The Outrage) (1964)
Lady L (Lady L) (1965)
Harper, investigador privado (Harper) (1966)
Cortina rasgada (Torn Curtain) (1966)
La leyenda del indomable (Cool Hand Luke) (1967)
Un Hombre (Hombre) (1967)
Comando secreto (The Secret War of Harry Frigg) (1968)
Dos hombres y un destino (Butch Cassidy and the Sundance Kid) (1969)
500 millas (Winning) (1969)
Un hombre de hoy (WUSA) (1970)
Casta invencible (Sometimes a Great Notion) (1971)
El juez de la horca (The Life and Times of Judge Roy Bean) (1972)
Los indeseables (Pocket Money) (1972)
El hombre de Mackintosh (The Mackintosh Man) (1973)
El golpe (The sting) (1973)
El coloso en llamas (The Towering inferno) (1974)
Buffalo Bill (Buffalo Bill and the Indians, or Sitting Bull's History Lesson) (1976)
Con el agua al cuello (Drowning Pool) (1976)
La última locura (Silent Movie) (1976)
El Castañazo (Slap Shot) (1977)
Quinteto (Quintet) (1979)
El día del fin del mundo (When Time Ran Out) (1979)
El día del fin del mundo (When Time Ran Out) (1979)
Ausencia de malicia (Absence Of Malice) (1981)
Distrito apache: El Bronx (Fort Apache, The Bronx) (1981)
Veredicto final (The Verdict) (1982)
Harry e hijo (Harry and Son) (1984)
El color del dinero (The colour of money) (1986) Oscar. Mejor actor 1986
El escándalo Blaze (Blaze) (1989)
Creadores de sombras (Fat Man and Little Boy) (1989)
Esperando al Señor Bridge (Mr. and Mrs. Bridge) (1990)
Esperando a Mr. Bridge (Mr. and Mrs. Bridge) (1990)
El gran salto (The Hudsucker Proxy) (1994)
Baseball (Baseball) (1994)
Ni un pelo de tonto (Nobody's Fool) (1995)
Al caer el sol (Twilight) (1998)
Mensaje en una botella (Message in a bottle) (1999)
Donde esté el dinero (Where the Money is) (1999)
Como director
Rachel, Rachel (Rachel, Rachel) (1968)
Casta invencible (Sometimes a Great Notion) (1971)
El efecto de los rayos gamma sobre las margaritas (The Effect of Gamma Rays on Man-in-the-Moon Marigo) (1972)
La caja oscura (The shadow box) (1980)
Harry e hijo (Harry and Son) (1984)
El zoo de cristal (The Glass Menagerie) (1987)
Casta invencible (Sometimes a Great Notion) (1971)
El efecto de los rayos gamma sobre las margaritas (The Effect of Gamma Rays on Man-in-the-Moon Marigo) (1972)
La caja oscura (The shadow box) (1980)
Harry e hijo (Harry and Son) (1984)
El zoo de cristal (The Glass Menagerie) (1987)
Guionista
Harry e hijo (Harry and Son) (1984)
Premios
Oscar. Mejor actor 1986